Державину было трудно сладить с высокими вельможами, поэтому приходилось довольно часто менять места службы. С 1791 года работал кабинет-секретарем у Императрицы, но естественно и с ней не поладил, через два года был отстранен. Благодаря своей справедливости и уверенности в возможности свержения всей бюрократии и неблагородности нажил себе достаточно врагов и недоброжелателей. С 1802 целый год работал министром юстиции, и в 60 лет ушел на залуженный отдых.
Впервые в 1773 году Гаврила Романович выпустил в тираж свои произведения. В начале своего творческого пути он шел по той же тропе, что и Ломоносов, но после выбрал свой путь. Державин изобрел свой стиль и писал в нем достаточно производительно.